Building an Observational Tool for Analyzing Behavior in Equestrian Jumping
Abstract
The purpose of this study is to develop and validate a specific observational tool for analyzing the technical, tactical, and psychological performance of the rider-horse pair in high-performance show jumping competitions. To this end, an Observational Methodology (OM) is used, and an “ad hoc” tool is proposed based on a mixed system of fields and an Exhaustive and Mutually Exclusive (E/ME) Category System composed of 5 criteria and 28 categories. The tool covers strategic, technical, and psychological dimensions and was applied to outstanding pairs in international events on different surfaces and at different competitive moments. The HOISAN and SAGT programs were used to ensure intra- and interobserver reliability, obtaining high coefficients (Pearson ≈ 0.90, Cohen's Kappa ≥ 0.87). The analysis of invariance according to the sex of the rider did not reveal any significant differences (z=0), which supports its general applicability. This tool provides a solid basis for the design of personalized training programs and for the improvement of competitive performance from a comprehensive perspective, taking into account both the horse and the rider.
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