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    Durante el presente año atlético ya se han desarrollado las distintas competiciones programadas. Obviamente se presentaron los mejores atletas del momento en las distintas especialidades. Sin embargo, dentro de este colosal plantel de competidores de primerísimo nivel, se pudo detectar de inmediato la ausencia de un gran deportista oriundo de Marruecos; se trata de Hicham el Guerrouj.

    Dentro del campo del medio fondo y fondo han existido varios atletas que han dominado sus respectivas especialidades a través de las distintas épocas. En efecto, a fines del siglo XIX lo ha hecho el medio fondista norteamericano Charles Kilpatrick, 1: 53.2/5 para las 880 yardas; Ted Meredith para la primera y segunda década del siglo pasado con 1:51.9/10 en los 800 m; Paavo Nurmi a través de toda la década de los años veinte, en donde cosechó nada menos que nueve medallas de oro en tres juegos olímpicos y con varios récords mundiales: 3:52.6 para los 1.500, 8:20.4 en los 3 mil metros, 14:28.6 en los 5 mil , 30:06.2 en los 10 mil, además del récord de la hora, los veinte kilómetros y varias distancias medidas en el sistema de las millas. Para los años treinta se destaca el francés Jules Ladoumege, siendo el primer corredor en superar la barrera de los 3:50 min. (3:49.2), luego el italiano Luigi Beccali (3:49.0), el gran Jack Lovelock, campeón olímpico y récord mundial de la distancia con 3:47.8 m. y el inglés Sydney Wooderson en la milla (1609.36 metros) con 4:06.4 min. La década de los años cuarenta contó, especialmente en los primeros años, con la supremacía de los corredores suecos Gunter Hägg y Arne Andersen, los cuales se alternaban en los primados de los 1500 metros y la milla.

    Especialmente el primero de ellos, el cual logró los siguientes registros: 3:43 en los 1500 m.; 4:01.4 en la milla; 5:11.8 en los 2000; 8:01.2 para los 3000 y 13:58.2 en los 5000 metros (primer registro por debajo de los catorce minutos). La década de los años cincuenta se caracterizó por una mezcla de atletas de varios países, los cuales se alternaron con los mejores cronos desde los 1500 hasta los 10000 metros. Así se pueden citar a los húngaros Iharos, Tábori, Rozsavölgy, el norteamericano Wee Santee, el australiano John Landy, el famoso inglés Roger Bannister, el cual corrió por primera vez la milla por debajo de los cuatro segundos (3:59.4 - 1954), el dinamarqués Gunnar Nielsen, los finlandeses Olavi Salsola y Salonen, el checoeslovaco Stanislav Jungwirth. A principios de la década de los años sesenta tuvo gran prevalencia el australiano Herb Elliot, el cual en los JJ.OO. de Roma estableció el récord mundial de los 1500 metros con 3:35.6 min. Luego apareció el talentoso corredor norteamericano "Jim" Ryan con 3:33.1 en 1967 y Filber Bayi de Tanzania: 3:32.2 en 1974. Sobre fines de la década de los años setenta y buena parte de los ochenta se produjo un fenómeno bastante curioso, y ello fue la aparición de tres "mosqueteros" ingleses: Sebastián Coe, Steve Ovett y Steve Cram, los cuales prácticamente dominaron el panorama internacional del medio fondo y sobre los cuales es conveniente hacer un repaso de los mejores registros.

• Sebastián Coe: 1:41.73 en los 800; 2:12.18 en los 1000; 3:29.77 en los 1500; 3:47.33 en la milla y 4:58.4 en los 2000 metros.

• Steve Ovett: 47.5 en los 400; 1:44.09 en los 800; 2:16.0 para los mil; 3:30.77 en los 1500; 3:48.40 en la milla; 4:57.71 en los 2000; 7:41.3 en 3000 y 13:20.06 para los 5000 metros.

• Steve Cram: 1:42.88 en los 800; 2:12.88 en los 1000; 3:29.67 en los 1500 metros y 3:46. 32 en la milla.

    Estos tres corredores llegaron a obtener tanto títulos olímpicos como también en los campeonatos mundiales.

Pero a partir de 1985 fueron los corredores africanos los que comenzaron a dominar estas especialidades. Con Steve Cram terminó la hegemonía de los europeos tanto en los 1500 metros como también en la milla. De esta manera apareció en primer lugar el marroquí Said Aouita, el cual el 23.08.85 corrió los 1500 en 3:29.46, luego el argelino Nouredinne Morceli en 3:28.86 (06.09.92) y después 3.27.37 (12.07.95) para llegar finalmente a Hicham El Guerrouj, el cual el 14:07.98 hizo nada menos que 3:26.00 (400 m: 54.3, 800 m. 1:50.7, 1000 m. 2:18.8, 1200 m. 2:46.4, y los últimos 300 m. en 39.6 seg.) mientras que el 07.07.99 en la ciudad de Roma realizó 3:43.13 minutos en la milla. Lo muy llamativo de este corredor marroquí es su solidez en cuanto a los registros cronométricos, dado que ha corrido nada menos que 33 veces por debajo de los 3:30 min, 87 victorias compartidas tanto en los 1500 metros como en la milla. Una de las características de este atleta longilíneo era la de realizar "remates" largos, los cuales prácticamente los iniciaba de manera progresiva cuando faltaban 700 a 800 metros antes de la meta. Así por ejemplo en la ciudad de Atenas, en el 2004, la carrera se desarrollaba en forma lenta, apenas 1:47 min. para los primeros 700 metros, pero a partir de ese momento Hicham tomo la punta y se encargó de "apurar las cosas": 1:46.7/10 min. en los 800 metros finales (¡!). Para entender esta marca, recordemos que en 1939 el corredor alemán Rudolf Harbig estableció el récord mundial para esta distancia en 1:46.6/10. El Guerrouj logró dos títulos olímpicos, cuatro mundiales, y tres récords mundo. Registró además 7:23.09 en los 3000 y 12:50.24 minutos en los 5000 metros.

¿Cómo puede ser juzgado Hicham El Guerrouj de manera comparativa con los otros medios fondistas que han recorrido la historia del atletismo? Las comparaciones tienen muy poco valor dado que cada persona debe ser juzgada a la luz de la época en que se ha desempeñado. Es similar a la fastidiosa e inútil comparación entre "Pelé" y Maradona para el caso del fútbol.

Hasta fines de la década de los años sesenta los atletas se desempeñaban con muy poco apoyo económico. Pero a partir de ese momento comenzó un gran movimiento comercial aún en deportes como el atletismo. En las épocas de Nurmi, Beccali, Lovelock, Bannister, etc. la actividad de los atletas giraba prácticamente sobre la base del amateurismo, la iniciativa personal y, ¡cuidado con alguna retribución económica! (esto le costó por ejemplo a Nurmi su eliminación para participar en los JJ.OO. de Los Ángeles en 1932 dado que había recibido incentivos económicos en una gira que hizo anteriormente por los Estados Unidos y Canadá). Por dicha causa, consideremos que no valen las comparaciones entre deportistas que se han desempeñado en situaciones completamente diferentes. A Hicham El Guerrouj lo reconocemos como un gran atleta, un verdadero campeón y quizás el mejor dentro del contexto de su época. Será recordado como un gran deportista. Como homenaje hacia su persona aquí se presenta un análisis de su récord mundial en la milla.

    Los últimos 9.36 metros fueron cubiertos en 1.23 segundos, lo que nos da 7.61 m/seg. De esta manera El Guerrouj cubrió la distancia de la milla a una velocidad promedio de 7.214 mts/seg. Lo que significa los siguientes datos estadísticos y en los cuales al registro final de 3:43.13 le descontamos los 1.23 seg. para los 9.36 metros finales:

• 16 veces los 100 metros en 13.87 seg.

• 8 veces los 200 metros en 27.74 seg.

• 4 veces los 400 metros en 55.48 seg.

• 3 veces los 500 metros en 1:09.34 seg. (1500 m.)

    En cifras reales dicho corredor marroquí corrió con los siguientes parciales (datos proporcionados por Lennart Julin): 200 m. 27.4 seg; 400m. 55.2 seg; 600 m. 1:23.1 min; 800 m. 1:51.2 min; 1000 m. 2:19.2 min: 1200 m. 2: 47.0 min. Tiempo final: 3:43.13, récord del mundo.

    Tomando en cuenta los parciales de cada 440 yardas, los mismos fueron los siguientes: 55.6 - 56 - 56.3 - 55.2 segundos. En el paso de los 1500 metros registró el excelente guarismo de 3:28.1 min.

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revista digital · Año 11 · N° 101 | Buenos Aires, Octubre 2006   © 1997-2006 Derechos reservados